A ORIGEM DO SEU NOME
Como já foi mencionado acima, Israel é o nome dado a Jacó, depois de ter lutado com Deus no vau de Jaboque. Israel significa príncipe, campeão de Deus. A primeira citação desse nome encontra-se em (Gênesis 32.28), na ocasião, em que Jacó, neto de Abraão, durante uma noite inteira lutou como o Eterno Deus numa teofania - manifestação de Deus na Antiga Aliança. Ele lutou com Deus e os homens e venceu. São todos os seus descendentes; como também as tribos depois do cativeiro. Judeu é um nome concedido originalmente a uma pessoa da Judeia. Aparece a primeira vez no (2 Reis 16.6). Logo após o regresso do cativeiro, em Babilônia, todos os conhecidos como hebreus ou israelitas, adquiriam esse nome. O nome hebreu também que deriva-se, provavelmente, de Eber, a saber, homem vindo do outro lado. “Abraão, o hebreu” (Gn 14.1), assim chamado porque atravessou o rio, vindo de outra banda, o que aconteceu quando emigrou da Mesopotâmia. Em suma, após recapitular a origem do nome de Israel, transcrevo na íntegra o que o escritor Roberto Alves aborda de forma esclarecedora, acerca do significado de "Judeu", "Israelita" e "Israelence" nos nossos dias:
“Judeu”, hodiernamente, é aquele nascido de uma “mulher judia”. Para os judeus, não vigora o provérbio: “Filho de peixe, peixinho é”, pois não basta ser filho de judeu, a mãe é que tem que ser judia para que o filho seja realmente judeu”.
“Israelita” é o praticamente da lei de Moisés; é o que segue o judaísmo. Aquele que se converte ao judaísmo. Aquele que se converte ao judaísmo passa a ser israelita, mas nunca será judeu, pois só é judeu quem nasce de uma mulher judia”.
“Israelense”, naturalmente, é aquele que nasce em Israel. É um adjetivo pátrio. “Israelita” é um adjetivo com conteúdo religioso, enquanto “judeu” é adjetivo com referência a um povo” (ALVES, Roberto, 2000, p.146).
Neste capítulo, podemos constatar que a origem da nação de Israel é oriunda do próprio Deus vivo e verdadeiro que se revelou a Abraão no sul da Mesopotâmia.
